从20世纪70~80年代开始，美国、欧洲、日本等国家相继开展了相应的工作，研究主要是围绕VOCs在大气化学过程中的作用、来源和对人体健康产生的影响等方面展开。随着研究的开展，研制开发了相应的测量分析方法和仪器，并随着研究的深入，监测技术也在不断地完善，更有一些时间分辨率高、灵敏度好的方法不断出现。大气VOCs的监测方法主要包括离线技术和在线技术，这些技术通常包括采样、预浓缩、分离和检测几个过程。空气中VOCs的采样方式可分为直接采样、有动力采样和被动式采样。样品预处理方法有溶剂解析法、固相微萃取法、低温预浓缩-热解析法等。分析VOCs的方法有气相色谱法、高效液相色谱法、气相色谱-质谱法以及最新发展的质子转移反应质谱法技术等。各种技术通过固定监测点长期观测和大规模的野外观测实验，对于大气中VOCs的化学反应机理、浓度水平和时空分布有了较深入的了解。并对大气中VOCs的来源、组成和在光化学反应中生成臭氧的能力进行了分析。
        20世纪80年代开始逐步形成了以美国环保局针对B体育·(sports)官方网站空气中不同种类有毒有机物的监测推荐的17个标准（TO-1～TO-17）的方法体系，其中与挥发性有机物的采样和分析方法有关的有10个。这些方法针对了B体育·(sports)官方网站空气中VOCs不同的目标化合物，采用了不同的样品采集方法（如吸附剂或不锈钢采样罐）和样品分析技术（如GC/MS，GC/FID，GC-ECD，HPLC等方法）。
        20世纪90年代，美国在《清洁空气法》中的B体育·(sports)官方网站空气质量监测法规修改条例中规定，各州或地方，在臭氧持续超过国家空气质量标准的地区联合开展关于O3及其前体物的更广泛的监测，因此EPA在24个城市地区建立了光化学评估监测站网络（PhotochemicalAssessmentMonitoringStations，PAMS）。该项目以臭氧、氮氧化物（NOx）、NMHCs、部分含氧有机物和气象参数为监测目标建立相应的监测网络，建立空气质量的数据库，以获得对臭氧及其前体物更全面的信息，分析B体育·(sports)官方网站空气质量变化的趋势，利用PAMS的数据对光化学模式性能进行改善和评估，制定臭氧控制的相关策略。美国环保局根据监测的要求给出了技术指南，指南中对建立光化学评估站的要求、相应的监测指标的技术方法、质量控制体系等都给出了详细的规定。
        欧洲B体育·(sports)官方网站保护署为了更加规范的监测污染物的排放和B体育·(sports)官方网站浓度水平出台了一系列针对污染物测量的技术指导文件，其中TGNM8和TGNM16分别总结了B体育·(sports)官方网站大气中VOCs污染物浓度和工业排放VOCs的测量技术。台湾地区B体育·(sports)官方网站主管部门在2011年发表了公告，颁布了“空气中挥发性有机化合物检测方法--不锈钢采样筒/气相层析质谱仪法（NIEAA715.14B）”，同时废止了2008年发表的有关方法。该方法也是在EPATO系列方法基础上进行了改进。